Федеральным законом установлен переходный период на новую систему обращения с отходами до 1 января 2019 года. Она должна привести к сокращению объемов захоронения отходов, а весь поток «новых» отходов должен направляться на сортировку, чтобы выбрать из него опасные отходы (ртутные лампы, батарейки) и пригодные для повторного использования (пластик, стекло, бумага).
На территории Магнитогорского и Челябинского кластера (объединяющего 10 муниципальных образований) планируется построить сортировочный комплекс с полигоном ТКО и пять мусороперегрузочных станций: две в Челябинске и по одной на территории Еткульского, Увельского муниципальных районов и Троицкого городского округа. Объем инвестиций — 3,4 млрд рублей.
В соответствии с законодательством организацию обращения с ТКО (сбор, транспортирование, обработка, утилизация, обезвреживание, захоронение) должен обеспечить региональный оператор. Регион разделён на шесть кластеров, в каждом из которых будет определён свой регоператор.
Челябинская область пятая в России, заключившая соглашение с регоператором, и первая, сделавшая это в Год экологии.
